La empresa química alemana Covestro está montando una nueva fábrica de poliuretanos termoplásticos en Zhuhai, provincia de Guangdong. El conglomerado francés Schneider Electric tiene previsto construir un parque industrial para producir equipos de media tensión en Xiamen, provincia de Fujian, así como acometer la segunda fase de un proyecto experimental de energía eléctrica en Shanghai durante el segundo semestre del año.
Además, la firma japonesa de neumáticos Bridgestone ha anunciado que invertirá 562 millones de yuanes (72,4 millones de euros) en China durante los próximos tres años para satisfacer la demanda de su mercado interno.
Estos movimientos empresariales aparentemente dispares tienen algo en común: todos buscan nichos de mercado en China en un momento en el que el país se encuentra inmerso en su transformación ecológica y en el que el sector de las manufacturas de gama alta crece deprisa. Una tendencia entre las multinacionales.
En un contexto de incertidumbre económica internacional, la idea de invertir de forma segura y sostenible cobra fuerza en todo el mundo. Las grandes compañías, en concreto las que se dedican a materiales de gama alta, piezas y componentes industriales, así como a sectores relacionados con el medio ambiente, priorizan tener ganancias a largo plazo.
Para alcanzar este objetivo y seguir siendo competitivas mientras se enfrentan a futuros desafíos, las multinacionales están creando en China centros de innovación y fábricas que incorporan los últimos avances.
El mercado de los eléctricos
El holding italojaponés Marelli, que produce repuestos para automóviles, es un buen ejemplo de ello. La plantilla de ingenieros que tiene en China pronto pasará de 800 a 1.000 personas con vistas a satisfacer la creciente demanda que existe en temas de innovación. David Slump, presidente y director ejecutivo del grupo, señala que la firma se subirá al carro de los vehículos eléctricos del país suministrando productos de iluminación, electrónica o software.
Slump sostiene que China, con un mercado de automóviles eléctricos que goza de reconocimiento internacional y sede de algunos de los principales fabricantes del mundo, generará oportunidades para las multinacionales que quieran seguir creciendo dentro de este floreciente sector. Además, rechaza la narrativa del “exceso de capacidad productiva” que algunos países occidentales articulan sobre China, en especial en lo relativo a nuevas industrias energéticas.
Es una opinión que comparte Markus Steilemann, director ejecutivo de Covestro. No es partidario de que se apliquen demasiadas regulaciones, sobre todo en mercados en los que el libre comercio es clave. Con medidas excesivamente restrictivas, se corre el riesgo de no impulsar eficazmente la productividad, afirma. También señala que criticar el exceso de capacidad no es el camino adecuado para lograr la cooperación internacional. Según anunció, cerca del 75% de la inversión que planea Covestro en la región de Asia-Pacífico se llevará a cabo en China durante los próximos tres años.